by Русская провинция – явление блистательное и удивляющее. Бежецк в этом отношении под стать другим городам. Отметим, еще в конце XIX столетия здесь экспериментируют с формами не только гражданской, но и церковной архитектуры. Один из уникальных образцов любимейшего в российской империи псевдорусского стиля перед вами.
Собор Спаса Нерукотворного образа, или Спасо-кладбищенский собор города Бежецка возведен из красного кирпича в 1895 году со всеми особенностями архитектуры того времени. Для псевдорусского, или русско-византийского, стиля характерно повторение древнерусских архитектурных форм в сочетании с классическими пропорциями здания и общим помпезным его колоритом. Храм создается по типовому проекту Константина Тона – прославленного архитектора своего времени. Он заменяет деревянную церковь 1795 года постройки. Своим возведением это памятник обязан протоиерею И.И. Преображенскому. Впоследствии к основному массиву пристроили трапезную (1910 год) и трехъярусную колокольню (1902 год) по проектам А.П. Федорова. Колокольня эта, некогда самая высокая в городе, к настоящему моменту утрачена.
В результате всех перестроек и дополнений возник уникальный комплекс, украшенный 19 главами, перекрестившими небо над Бежецком. В храме освятили пять престолов: в честь Черниговской иконы Божией Матери, Сергия Радонежского и князя Владимира, княгини Ольги, Феодосия Черниговского и Серафима Саровского, всех святых и Обретения Главы Иоанна Предтечи, Иоанна Новгородского и вмч. Пантелеймона. В храме разместился резной иконостас из ливанского кедра , сохранившийся до наших дней. В этом иконостасе можно найти редкую икону святого Уара, которому молятся, как правило, о самоубийцах, некрещеных и умерших без покаяния.
Храм Спаса Нерукотворного при городском кладбище имел при себе целый благотворительный комплекс с тремя богадельнями и школой. Большая часть этих уникальных построек уцелела, и сегодня мы можем полюбоваться их архитектурным достоинством. Старинные кладбища, как правило, сами по себе уже являются памятниками – и кладбище около нашего храма не исключение. На этом кладбище сохранились могилы А.И. Гумилевой и А.С. Сверчковой – матери и сводной сестры великого поэта Николая Гумилева – и еще многих известных людей: протоиерея И.И. Преображенского (строителя храма), блаженного Гавриила, первой настоятельницы возрожденного Бежецкого Благовещенского женского монастыря схиигумении Амвросии, родственников В.Я. Шишкова и других.
В пору гонений на церковь в 1930-е храм закрыли, колокольню сломали, богадельни ликвидировали. Престолы и подвалы церкви вскрывались безбожниками, отчего впоследствии расположение престолов было нарушено. Любопытно, что церковь вернули верующим в 1940-м году, в то время, когда большинство бежецких храмов оставались закрытыми. Действует она и сегодня. В 1998 году при храме возродилась воскресная церковно-приходская школа, существовавшая еще в начале ХХ века.
Сегодня Спасский кафедральный собор является главным храмом Бежецкой епархии Русской Православной Церкви. К нему относятся часовни: преподобного Нектария Бежецкого в городе Бежецке, иконы Божией Матери «Трех Радостей» в селе Ляды Бежецкого района, иконы Божией Матери «Троеручица» в селе Старово Бежецкого района, иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» в селе Княжиха Бежецкого района и другие.
